「マスクをした時自分の息がにおう」
「会話中に相手のところまでにおいが届いてないか心配」
家族や友人と話している最中に、ふとこんな不安を抱いたことはありませんか。
毎日歯磨きをしているのになぜか消えない歯茎のにおいは、口の中で起きているトラブルのサインかもしれません。
においの原因は1つではなく、いくつかの理由が重なっていることがほとんどです。
歯茎のにおいを解決するためには、歯と歯茎の境目に隠れた汚れを徹底的に落とすことや歯茎の炎症を抑えることで軽減されます。
しかし、間違ったケアを続けると、かえってにおいを悪化させてしまうケースもあるのです。
この記事では、歯茎からにおいが出る3つの原因と、今日から始められる正しいセルフケアや歯医者受診の目安について解説します。
歯茎からのにおいがする3つの原因
歯茎のにおいの正体は、口の中に住んでいる細菌です。
ここでは、においが発生するメカニズムを3つの原因に分けて解説します。
①細菌が出すガス
歯茎のにおいの最大の原因は、細菌が作り出すガスです。
私たちの口の中には、数えきれないほどの細菌が住んでいます。
口内の細菌は、食事の後に残った食べかすや、古くなった細胞などをエサにして分解します。
分解するときに発生するのが、「揮発性硫黄化合物（きはつせいいおうかごうぶつ）」と呼ばれる強烈なにおいのガスです。
具体的には、以下のようなにおいとして例えられます。
- 卵が腐ったようなにおい（硫化水素）：主に舌の汚れやお口全体の汚れが原因で発生しやすいガス
- 玉ねぎが腐ったようなにおい（メチルメルカプタン）：歯周病菌などが原因で発生しやすく、特に強烈な悪臭を放つ。毒性が強く、歯茎の組織を壊してしまうこともある。
- 生ゴミのようなにおい（ジメチルサルファイド）：食べかすや細菌の腐敗によって生じるにおい
歯磨きをした直後でも歯茎からにおいがする場合は、歯ブラシが届きにくい場所に残った細菌の塊（プラーク）がガスを作り続けている可能性が高いでしょう。
②歯周病と歯周ポケット
歯茎のにおいが気になるとき、最も疑われる原因が「歯周病」です。
健康な歯茎は引き締まっていますが、歯周病になると炎症で腫れ、歯と歯茎の間に「歯周ポケット」という深い溝ができてしまいます。
歯周ポケットの中は、においの元となる細菌にとって非常に住み心地の良い環境です。
深い歯周ポケットほど歯ブラシが届きにくく、汚れが溜まりやすいので歯茎のにおいが続きます。
歯医者の検診では「歯周ポケットが4mm以上」という検査基準があります。
4mm以上の数値は「歯肉炎」といわれ歯周病の進行が始まっており、セルフケアだけでなく歯医者でのクリーニングが必要です。
歯周病については、下記の記事で詳しく解説しておりますので、あわせて読んでみてください。
☞【知らないと恐ろしい】歯周病について｜歯周病ってどんな病気？症状と歯周病の治療方法について
③歯茎の出血と膿
歯茎の炎症が進むと、出血したり膿が出たりすることがあります。
歯茎からの出血も強烈なにおいの原因です。
血液には鉄分が含まれているため、口の中に血が混ざると鉄のような生臭いにおいがします。
歯磨きの時に歯ブラシに血がついたりすすいだ水がピンク色になったりする場合は、出血している可能性が高いです。
出血している箇所には炎症があり、細菌が活動していると言えます。
また膿は体が細菌と戦った結果として、細菌の死骸や白血球を含んで出てきます。
膿が歯茎から漏れ出すと、「ドブのようなにおい」「磯のようなにおい」と表現される独特の悪臭が発生します。
痛みがなくても、においの変化は体からの重要なメッセージだと受け止めましょう。
歯茎からにおいを感じるときの確認ポイント4選
なんとなく臭い気がするけれど、なぜだかわからないときは、いつ、どんなふうににおうのかをチェックすることで原因を絞り込めます。
次の4つのポイントを順番に確認してみましょう。
①歯茎を触って指ににおいが付くか
歯茎からのにおいが気になるときは、清潔にした自分の指の腹を使って直接確認してみましょう。
奥歯や前歯などを指で優しく触ると、どの部分の歯茎に汚れや細菌がたまっているかがわかります。
なぞった指のにおいを嗅いだときに、指から特有の臭いがする場合、その場所にプラークが多く付着している可能性があります。
ただし、強くこすりすぎたり、爪を立てたりするのは厳禁です。
デリケートな歯茎を傷つけてしまい、余計に炎症を悪化させる恐れがあるため、あくまで優しく触れるようにしてください。
②フロスににおいが付くか
デンタルフロスは、歯と歯の間の汚れを取るための糸状の清掃道具ですが、においのチェックにも役立ちます。
フロスを通した後に糸のにおいを嗅いでみて、腐ったような臭いや、ドブのような臭いがしたら注意が必要です。
歯と歯の間に古い食べかすやプラークが詰まりやすく、発酵している可能性があるからです。
また、においだけでなく以下の点もチェックしてみてください。
- フロスがボロボロにほつれる・切れる： 詰め物や被せ物が合わず段差があると汚れが溜まる
- フロスを通すといつも同じ場所から血が出る： 該当部分の歯茎に炎症が起きている可能性がある
においの元が歯の間にあるケースは非常に多いので、ぜひ確認してみましょう。
③歯茎からの出血や腫れがあるか
鏡で口の中を明るく照らして、歯茎の色や形を観察してみてください。
健康な歯茎は、歯と歯の間できれいな三角形に引き締まっており、色は薄いピンク色をしています。
もし以下のような状態であれば、においの原因になっている可能性が高いです。
- 赤黒く腫れている： 炎症を起こして血流が悪くなっている
- 丸く膨らんでいる： 歯と歯の間の歯茎が三角形ではなく、熟したトマトのように丸く腫れている
- ブヨブヨしている： 指で押したときに弾力がなく、ブヨブヨと柔らかい感じがする
歯磨きのたびに出血する方は、「血が出るから磨くのをやめよう」と思いがちですが、これは逆効果です。
汚れが残っているから出血しているので、優しく丁寧に磨き続ける必要があります。
④鼻や喉に不調がないか
歯茎が臭いと思っていたら、実は鼻や喉が原因だったというケースも珍しくありません。
口と鼻、喉はつながっているため、別の場所の不調が口臭として現れることがあるのです。
例えば、鼻づまりなどで常に口が開いていると、口の中が乾燥します。
唾液には細菌を洗い流す作用がありますが、乾燥するとその効果がなくなり、細菌が増えてにおいが強くなるのです。
また、喉の奥（扁桃腺）にできる白い塊で、膿栓（のうせん）と呼ばれるものがあります。
またの名を「におい玉」と言いますが、下水のような強烈なにおいがあり、咳をした拍子に飛び出てくることがあります。
歯を丁寧に磨いてもにおいが消えない場合は、耳鼻咽喉科の領域も疑ってみる必要があるでしょう。
歯茎のにおいを減らすセルフケア4選
歯茎のにおい対策は、細菌のすみかを壊すことに尽きます。
今日からできる、効果的なセルフケアを4つ紹介します。
①歯と歯茎の境目を意識した歯磨き
毎日歯磨きをしていても、歯の表面ばかり磨いていては汚れはすべてとりきれていません。
歯茎のにおいを消すために清潔にすべきところは、歯と歯茎の境目です。
歯と歯の境目に毛先が当たっていないと、どれだけ時間をかけてもにおいは消えません。
歯と歯茎の境目を効果的に磨ける「バス法」の特徴を3つ紹介します。
- 鉛筆持ち：歯ブラシはギュッと握らず、鉛筆を持つように軽く持つと余計な力が入りにくくなる
- 45度の角度：歯ブラシの毛先を歯と歯茎の境目に対してななめ45度の角度で当てる
- 微振動：大きく動かすのではなく、5mm〜1cmくらいの幅で小刻みに振動させ、歯ブラシの毛先が歯周ポケットに入り込み1歯ずつ丁寧に磨くイメージで行う
歯ブラシでゴシゴシと横に大きく動かしても、隙間の汚れは落ちません。
1本1本の歯を丁寧に磨く意識を持ちましょう。
においが気になりやすい奥歯の内側や下の前歯の裏側は、鏡を見ながら行うと磨きやすくなります。
②フロスと歯間ブラシの使い分け
歯ブラシだけでは、口の中の汚れの約60％しか落とせないと言われています。
残りの40％は歯と歯の間に潜んでおり、ここからにおいが発生します。
においを解決するのが「フロス」と「歯間ブラシ」です。
- デンタルフロス：歯と歯の隙間が狭い人や、初めて使う人にお勧め。指に巻くタイプが難しい場合は、柄が付いたホルダータイプも販売している。糸を歯に沿わせて、ノコギリを引くようにゆっくり動かしながら汚れをかき出す。
- 歯間ブラシ：歯と歯の根元の隙間が広い場合に使用し、サイズ選びが重要。太いサイズを入れると歯茎を傷つけてしまうので、最初は一番細いサイズから試す。
これらは「たまにやる」のではなく、毎日やることが理想です。
特に寝ている間は唾液が減って細菌が増えやすいので、寝る前のケアが重要になります。
③舌の汚れと口内の乾燥対策
鏡で舌を出して見ると、舌の表面が白くなっている状態があります。
白い付着物は舌苔（ぜったい）と呼ばれ、細菌や食べかすの塊が強烈なにおいのガス（硫化水素）を発生させます。
舌の汚れには舌磨きが有効で、1日1回朝起きた時などに舌ブラシを使って、奥から手前へ優しくなでるように汚れを取りましょう。
力を入れすぎると舌を傷つけるので注意してください。
また、あわせて口内の乾燥対策も重要です。
唾液には細菌を洗い流す作用があるため、こまめに水を飲んだりよく噛んで食事をしたりして唾液を出しましょう。
仕事中などで水が飲めない時は、口の中で舌をぐるぐると動かす舌回し運動をすると、唾液腺が刺激されて口の中が潤います。
④目的にあった歯磨き粉やケア用品選び
ドラッグストアなどにはたくさんのオーラルケア商品がありますが、目的に合うものを選択するとケアの手助けになります。
例えば、歯茎の腫れや出血が気になる場合は、歯磨き粉の成分に注目してみましょう。
抗炎症成分（トラネキサム酸、グリチルリチン酸ジカリウムなど）や殺菌成分が配合されたものがお勧めです。
パッケージに「歯周病予防」「歯槽膿漏予防」と書かれているものを探してみてください。
また、毎日のケアに洗口液（マウスウォッシュ）を取り入れるのも有効です。
刺激が苦手な人は「ノンアルコールタイプ」を選ぶと使いやすいです。
ただし、これらはあくまで補助的なものであり、基本となる歯ブラシでの掃除ができていないと効果は半減してしまいます。
まずは物理的に汚れを落とすことを最優先にし、追加で活用していきましょう。
歯茎のにおいで歯医者を受診するサインと治療
「頑張ってケアしているのに治らない」「痛くはないけどにおう」ときは、迷わず歯医者を頼ってください。
自分では見えない場所や取り切れない汚れに原因がある場合、セルフケアだけで治すには限界があります。
特に、以下のサインがある場合は早めの受診をお勧めします。
- 丁寧な歯磨きを1週間続けてもにおいや出血が止まらない
- 歯茎から白い膿が出ている
- 歯茎に白いできもの（フィステル）ができている
- 歯が浮くような感じや噛むと痛みがある
- 片側の歯茎だけが腫れていたり強いにおいがしたりする
歯医者で行う治療は、怖いものではありません。
においの治療の基本は「クリーニング」で、まずは検査から行います。
プローブという目盛りのついた器具を使って、歯周ポケットの深さを測ったり、レントゲンを撮って骨の状態を確認したりして、においの原因を特定していくのです。
次に、歯ブラシでは取れない硬い汚れ「歯石」を、超音波の機械などで取り除きます。
歯石は軽石のように穴があいており、細菌が住み着いてにおいを出すため、除去すると口臭も軽減する可能性が高まります。
また衛生士による専門的なクリーニング（PMTC）で歯の表面をツルツルに磨き上げると、汚れが再び付きにくくなるでしょう。
治療後は、3～6ヶ月に1回などのペースで定期検診を受けるのがお勧めです。
プロの手で定期的に口内環境を整えてもらうことは、有効な対策の一つです。
PMTCについては、下記の記事で詳しく解説しています。
☞PMTCについて歯科衛生士が徹底解説丨 PMTCの効果や施術の流れを解説
まとめ：歯茎のにおいは原因を分けて対策しましょう
歯茎のにおいは、細菌が出すガスや歯周ポケットの汚れ、出血や膿などが複雑に絡み合って発生します。
もし、指で触る確認やフロスのにおいチェックで違和感があった場合は、お口の中でトラブルが起きているサインかもしれません。
対策としてまず取り組んでほしいのは、毎日のセルフケアの見直しです。
歯ブラシの毛先を45度にして歯と歯茎の境目を磨いたり、フロスを通して歯の間の汚れを取ったりすることで、原因となる細菌を減らせます。
ただし、自分では取り切れない硬い歯石や繰り返す腫れがある場合は、迷わず歯医者を頼ってください。
「においが消えた」と実感できれば、会話もマスクの中の息も快適なものになるでしょう。
ムクノキ歯科では、公式LINEやメールでのお問い合わせを24時間受け付けております。
些細なことでも悩みがある方は、お気軽にご相談ください。
